Аквариум — это сложная биологическая система.

Объем аквариума. Главное, что необходимо достигнуть при работе с аквариумом, — это устойчивое биологическое равновесие, иначе — стабильное состояние, поддерживающееся длительное время. Маленький аквариум — маленькая биологическая система, и достичь в нем стабильности намного сложнее, чем в большом. Любые внешние изменения в квартире и на улице сразу будут сильно отражаться на нем (летом он быстрее зацветет, при попадании плохой воды в водопровод рыбы погибнут скорее, чем в большом аквариуме). Итак, необходимо устанавливать дома аквариум максимально большого объема, по крайней мере, не менее 150 литров.

Оборудование. Для тропического пресноводного аквариума (читай: если не золотые рыбки) необходимы, по крайней мере, фильтр и обогреватель (для золотых рыбок обогреватель не нужен, и не надо их сажать вместе с тропическими рыбками, золотые рыбки — холодноводные!).

Аквариумный фильтр — это главное, что вам необходимо приобрести, его роль в поддержании биологического равновесия в аквариуме и жизненно важных для рыб параметров воды огромна. Экономить на аквариумном фильтре нельзя — необходимо покупать самое лучшее — Eheim.

Выбор обогревателя также достаточно важен. Не покупайте польские обогреватели , берите обогреватели хороших фирм — Jager, Наgеn, Tetra.

Место для размещения аквариума. Даже внешние по отношению аквариуму факторы (температура в комнате, освещение комнаты, режим обслуживания аквариума и кормления рыб и т. д.) оказывают сильное влияние на состояние биологической системы. С точки зрения биологии есть два существенных ограничения, которые необходимо учитывать при размещении аквариума.

Первое — не ставьте аквариум возле окна, таким образом, чтобы на него долгое время попадал солнечный свет (летом — более часа в день). Прямой солнечный свет стимулирует рост водорослей, всегда имеющихся в аквариуме в том или ином количестве. С очень большой вероятностью, ваш аквариум зацветет. Цветение воды в аквариуме, как и в озерах, вызывают водоросли, плавающие в толще воды. Второе — не ставьте ваш аквариум около батарей центрального отопления, поскольку зимой температура в аквариуме может быть слишком высокой.

Выбор рыб. Выбор рыб дело очень серьезное — многие рыбы не совместимы друг с другом в одном аквариуме. Нельзя сажать вместе крупных хищных или всеядных рыб с более мелкими рыбами, так как в небольшом замкнутом объеме аквариума вы не оставляете потенциальным жертвам ни одного шанса выжить. Например, скалярии, достаточно большого размера, с удовольствием съедят неонов, а крупные цихлиды (цихлазомы, тиляпии и т. д.) — всех кто имеет размеры, совместимые с размером их рта. С другой стороны многие рыбы не совместимы по другим причинам (различиям в физиологии или в поведении).

Отличаются и требования различных рыб к условиям содержания (к температуре воды, ее жесткости и т. д.). В соответствии с этими требованиями и необходимо оформлять аквариумы, в которых будут жить те или иные рыбы (подбирать соответствующий грунт, коряги, растения и декоративные элементы). Важно обеспечивать такие параметры аквариумной воды, которые будут соответствовать потребностям выбранных вами рыб.

Очень часто в аквариум заселяют слишком много рыб, это быстро приводит к насыщению воды продуктами их жизнедеятельности. Как биологические системы такие аквариумы нестабильны: рыбы и растения чувствуют себя в них плохо. Даже кратковременное неблагоприятное воздействие быстро приводит к печальным последствиям (например: отключение электричества в квартире и, соответственно, отключение аэрации сразу приводит к смерти большинства рыб от недостатка кислорода). Главный принцип — лучше посадить меньше рыб, чем больше. Другими словами: чем меньше рыб — тем лучше. Купите штук 20 неонов, одного анциструса и пару жемчужных гурами и на первые полгода ограничьтесь ими. И только когда научитесь нормально обращаться с этой компанией (это не так просто, как вам кажется), приобретайте еще кого-нибудь.

Растения. Аквариумные растения очень важны для поддержания биологического равновесия в аквариуме. Они — важнейшие участники круговорота веществ в аквариуме. Им принадлежит большая роль в очистке воды от выделений рыб и от продуктов разложения органических веществ. Также как и рыбы, различные растения предъявляют свои требования к аквариуму (к спектру и интенсивности освещения, к физико-химическим параметрам воды и т. д.). Как это ни кажется странным, на первый взгляд, но растения намного требовательнее рыб, и выращивать аквариумные растения намного сложнее, чеm правильно содержать рыб. Но если Вы умеете преодолеть трудности и овладеете искусством содержания водных растений, то в награду получите прекрасный подводный сад, в котором рыбки будут себя чувствовать очень комфортно. Для аквариума как для биологической системы большое количество растений, в отличие от большого количества рыб, только на пользу.

Водоросли. Очень часто приходится слышать слово «водоросли», под которым понимают все растения, содержащиеся в аквариуме. С биологической точки зрения это не правильно и может привести к путанице. Водоросли — это небольшие по размеру представители царства растений, часто одноклеточные (могут образовывать колонии), но встречаются и нитчатые формы. Обычно, водоросли в аквариум специально не сажают, они попадают туда случайно и образуют различные обрастания на стекле, камнях, других растениях, а также вызывают цветение воды. Водоросли — это один из главных врагов для нашей биологической системы. Аквариумные растения мы специально выращиваем в аквариуме для красоты и для создания устойчивого биологического равновесия. Аквариумные растения с ботанической точки зрения — это преимущественно высшие растения, в отличие от водорослей, обладающие дифференцированными тканями и органами. В систематическом смысле они большей частью относятся к цветковым растениям, хотя существует гораздо менее многочисленная группа водных папоротников и даже мхов.

Кормление рыб. Чаще всего начинающие аквариумисты кормят рыб неправильно. Типичная ошибка происходит от очень большой любви к своим питомцам: люди их постоянно перекармливают. Если вы бросаете слишком много корма в аквариум во время каждого кормления или кормите рыб слишком часто, то много корма теряется в аквариуме, разлагается в грунте, вода портится, аквариум обрастает водорослями, растения умирают, аквариум превращается в болото. Для рыб это тоже очень плохо: помимо того, что ухудшается качество воды, они страдают от ожирения (это — серьезная болезнь и жизнь рыбок она не удлиняет). Необходимо кормить рыб правильно — маленькими порциями, таким образом, чтобы корм не терялся в грунте аквариума и не затягивался в фильтр. Лучше, если корм будет полностью съеден в течение нескольких (двух-трех) минут. Подобрать правильный режим кормления — непростая задача, это зависит от количества, возраста, вида рыб и от общего состояния аквариума.

Чем кормить рыбок? От того, какой вид корма вы им предложите, сильно зависит и их здоровье и внешний вид аквариума. Рекомендуем использовать только корма наиболее известных фирм-производителей: Tetга (предпочтительней), Hagen, Sera. В этом случае Вы можете быть уверены, что ваши питомцы получают полноценное и здоровое питание, это — очень важно и экономить на этом не следует. Живые корма (мотыль, каретра) необходимо тщательно промывать и предварительно лучше замораживать в морозильной камере, и только затем, разморозив предлагать рыбкам.

Многолетним опытом аквариумистов выработаны правила ухода за аквариумом, обеспечивающие содержание комнатного водоема в полном порядке с наименьшей затратой сил. Прежде чем рассказать об этих правилах, условимся, что такое состояние аквариума, когда вода прозрачна, растения зелены и разрастаются, рыбы себя чувствуют хорошо, мы будем называть нормальным режимом. В основе его создания - правильное соотношение между количеством растений, выделяющих кислород, и количеством животных, этот кислород поглощающих." Чем больше растений и чем меньше животных, тем обычно легче уход за аквариумом.

Вот пример: покупаем  аквариум на 60-100л.
У вас есть желание постоянно возиться с фильтром? Нет? Тогда все просто... мы этот фильтр не покупаем.
Сначала заселяем аквариум. Естественно, не в первый же день, желательно хотя бы через недельку или после того, как "муть" пройдет (и так во всех вариантах).

Варианты:
Одна-две золотые рыбки, один-два вуалехвоста или телескопа... не важно. Только покупаем небольших рыбок, сантиметров по 5-6. Почему так мало? Не переживайте, они вырастут, и вам будет казаться, что им там тесно.
По чуть-чуть кормим, и никаких фильтров не нужно.
Всевозможные грелки не требуются. Ибо воду в аквариуме с этими рыбками греть незачем.
Грунт - любой, но желательно не крашеный и нейтральный.
Время от времени, примерно раз в две недели, меняем процентов 20 воды. 
И помним: чем больше температура воды в аквариуме, тем быстрее метаболизм рыб и меньше кислорода растворяется в аквариумной воде естественным образом.

Растения играют важную роль в обмене веществ в аквариуме и, прежде всего в обмене газов, необходимых как для самих растении, так и для рыб. Выделение кислорода и одновременно поглощение углекислого газа, присущие одним только растениям, нельзя заменить даже хорошим продуванием воды воздухом Большую роль играет и поглощение растениями различных органических и неорганических веществ, появляющихся в воде в результате жизнедеятельности рыб и разложения остатков пищи и отмерших растений.
Усваивая растворенные в воде вещества, необходимые для их роста и развития, зеленые растения совместно с бактериями осуществляют биологическую обработку воды, благодаря чему вода очищается от вредных для рыб веществ естественным путем. Никакие фильтры не могут заменить в этом отношении растения и бактерий.
Очень велика и эстетическая роль растений в аквариуме. Растения, находящиеся в полном расцвете, благодаря сменяющемуся ландшафту, побуждают рыб к более полному проявлению особенностей их поведения. Они оттеняют яркость окраски рыб и подчеркивают их красоту, радуют глаз наблюдателя. Для некоторых видов рыб, ведущих скрытый образ жизни, растения необходимы как укрытия; кроме того, они дают возможность самкам спрятаться от настойчивого ухаживания слишком активных самцов. Среди растений рыбы прячутся от преследования агрессивных особей своего или другого вида; особенно нуждаются в укрытии молодые рыбы, содержащиеся вместе со взрослыми. Для многих видов рыб растения являются естественным субстратом, на который они мечут икру. Одни виды рыб приклеивают икру к растениям, другие мечут ее среди их зарослей. Для многих растения служат укрытием икры от пожирания ее родителями. Некоторые рыбы, проявляющие заботу о потомстве, используют растения для постройки гнезда. "

Добавлю: единственный фильтр, который может конкурировать с аквариумными растениями - это фито-фильтр.
Я не спорю, что все это можно заменить фильтрами с разными наполнителями, искусственными растениями и т.д.... только вот какой смысл? Природой уже давно все сделано и продумано, притом до таких мелочей, о которых мы можем только догадываться.

Часто при избытке в аквариумной воде каких-либо элементов природа призывает на помощь водоросли, также она  призывает водоросли, когда растения по каким-то причинам не растут, а избыток чего-либо есть.  

Начинаем создавать аквариум с растениями... Здесь еще проще.
Покупаем грунт (желательно сразу нейтральный, окатанный и фракцией порядка 2-3 мм.; можно фракцию чуть больше или чуть меньше, чтобы потом даже не думать о том, что грунт может быть крупноват для растений, или еще чем-нибудь не забивать голову). Укладываем слоем около 4-5см.

Покупаем растения, для начала - самые простые и дешевые: роголистник и/или наяс - их даже сажать не нужно. Валлиснерию (несколько кустиков) и эхинодорусы (один-два кустика, выбираем  что попроще – это обычно дешевле),  и/или сагиттарию - эти чуть посложнее и их необходимо посадить в грунт. Не все растения приживутся (и, чаще всего, из-за транспортировки и условий выращивания этих растений), потихоньку выбираем те, которым наша водичка по вкусу.